L’intrigue secondaire
L’intrigue secondaire est souvent mal comprise. Bien qu’elle soit parfois définie comme une ligne dramatique secondaire, cette définition, bien qu’en partie correcte, reste incomplète. Une simplification excessive peut conduire les auteurs et autrices à utiliser l’intrigue secondaire à mauvais escient, par exemple en alourdissant ou en compliquant inutilement l’histoire pour améliorer la narration.
Si les intrigues secondaires peuvent rendre les histoires plus longues et plus complexes, elles doivent néanmoins être efficaces : elles doivent soutenir l’intrigue principale plutôt que de rester autonomes et sans lien direct avec celle-ci.
Comme tout bon élément narratif, l’intrigue secondaire doit servir un objectif narratif fort. Les intrigues secondaires les plus réussies sont celles qui s’avèrent nécessaires, dont la suppression rendrait le récit incohérent, mal organisé, voire irresolu.
L’intrigue secondaire est un conflit secondaire découlant des actions et réactions des personnages qui s’engagent dans le conflit principal.
Bien qu’elle implique généralement des personnages secondaires, l’intrigue secondaire peut également découler des événements affectant les personnages principaux, engendrant ainsi des conflits secondaires avec un début, un milieu et une fin propres.
Quelle intrigue secondaire ?
Bien qu’un conflit secondaire, quelle que soit sa nature, puisse jouer un rôle essentiel dans le récit, la plupart des intrigues secondaires tendent à se classer dans l’une des catégories suivantes :
- Un effet miroir
Un personnage secondaire vit un conflit qui reflète le dilemme du protagoniste, lui fournissant la perspective ou la motivation nécessaire pour résoudre son propre problème. Par exemple, imaginez que le personnage principal soit une femme ayant élevé seule son enfant. Parmi les personnages secondaires se trouvent son frère et sa belle-sœur, un couple apparemment heureux. L’intrigue secondaire autour de ce couple met en lumière les non-dits et les tensions sous-jacentes de leur relation, servant de contrepoint à la décision de la protagoniste d’élever son enfant seule. - Un aspect romantique
La relation amoureuse du personnage principal peut compliquer la résolution de son conflit. Dans Hunger Games, la romance entre Katniss et Peeta ne fait pas avancer directement l’intrigue principale, mais elle devient un élément essentiel de leur survie et de la dynamique de l’histoire. Si vous écrivez une comédie romantique, l’intrigue amoureuse serait, par contre, l’intrigue principale et non secondaire. - L’intrigue parallèle
Une intrigue secondaire apparemment sans rapport avec l’histoire principale se déroule en parallèle jusqu’à ce que les deux se rejoignent, se chargeant mutuellement de significations. Cela crée du suspense, car le lecteur attend que les deux intrigues se rejoignent, montrant ainsi différentes facettes de la même histoire. - L’intrigue qui s’invite
Parfois, une intrigue secondaire se greffe à l’intrigue principale. Cette seconde intrigue suit la même ligne dramatique que l’histoire principale mais y ajoute des éléments supplémentaires. Cela peut être un obstacle ou une condition nécessaire à la réalisation de l’objectif du protagoniste. Par exemple, une intrigue amoureuse peut apparaître comme un défi supplémentaire que le personnage doit surmonter, tout en le préparant à faire face à son conflit principal. - Un contraste
Un personnage secondaire connaît un dilemme similaire à celui du protagoniste mais cherche à résoudre son conflit de manière différente. Ce contraste met en lumière les qualités et les caractéristiques du protagoniste. En fiction, un « faire-valoir » est souvent utilisé pour souligner certains aspects de la personnalité du personnage principal. Par exemple, le Dr Watson est un faire-valoir de Sherlock Holmes, contribuant à mettre en valeur ses compétences et sa personnalité. - Une intrigue secondaire en deux étapes
Une intrigue secondaire peut être introduite en début de récit et résolue après l’intrigue principale, permettant au lecteur de se ressaisir après le climax de l’histoire. Un exemple de ce type d’intrigue est l’histoire de Sam dans Le Seigneur des Anneaux, qui, après avoir surmonté sa timidité, parvient à demander la main de Rosie.
L’intrigue secondaire donne de la profondeur au récit
Bien qu’elles ne soient pas indispensables, les intrigues secondaires apportent souvent une richesse et une profondeur essentielles au succès d’une histoire. Elles permettent de découvrir de nouvelles facettes des personnages principaux, d’enrichir des personnages secondaires autrement peu développés, et de présenter ces personnages sous un jour nouveau et révélateur.
Les intrigues secondaires peuvent également créer de l’ironie dramatique, en donnant des informations partagées entre certains personnages et le lecteur. Cela enrichit le contexte et aide à mieux comprendre le récit dans son ensemble.
L’intrigue secondaire ajoute du suspense
La fonction d’une intrigue secondaire est d’ajouter de la complexité et de la profondeur au récit, et donc de jouer sur la tension dramatique. Par exemple, une intrigue secondaire romantique peut créer un suspense supplémentaire autour de la relation entre deux personnages, tout en alimentant la tension de l’intrigue principale.
Renforcer le thème
Les intrigues secondaires peuvent également servir à renforcer le thème principal de l’histoire. Dans Le Seigneur des Anneaux, les intrigues secondaires nourrissent l’idée centrale du roman : la lutte entre le bien et le mal. De plus, elles permettent de créer une sensation d’espace, en explorant les différents lieux de la Terre du Milieu.
Le contexte et la complexité
Les événements passés des personnages peuvent se dévoiler à travers les intrigues secondaires, aidant les lecteurs à comprendre pourquoi un personnage est ce qu’il est dans le présent de l’histoire. Elles servent à compléter l’histoire principale, apportant plus de nuances et de profondeur aux personnages et aux situations.
Une intrigue secondaire efficace
Les intrigues secondaires efficaces émergent naturellement du conflit principal, mais peuvent aussi être introduites volontairement si nécessaire. Elles doivent toujours soutenir le récit principal et avoir un objectif narratif fort. Si une intrigue secondaire peut être supprimée sans nuire à l’histoire, cela signifie qu’elle n’a probablement pas la force nécessaire pour contribuer de manière significative à la narration.
Lorsque vous développez une intrigue secondaire, demandez-vous si elle apporte vraiment de la profondeur et de la clarté au parcours du personnage principal. Une bonne intrigue secondaire est plus qu’un simple événement ou une conversation rapide ; elle doit avoir son propre début, son milieu et sa fin, en accordant une attention particulière aux objectifs, motivations et conflits des personnages impliqués.