Le protagoniste
Le personnage principal est le protagoniste. C’est par lui que l’essentiel de l’intrigue se joue. Il incarne celui que l’on suit tout au long du film, dans son combat pour retrouver une personne aimée, un trésor, ou simplement pour trouver un sens à sa vie. C’est également le personnage qui doit susciter chez le spectateur le plus grand sentiment d’identification et d’empathie. En d’autres termes, il doit être un personnage pour lequel on tremble, que l’on soutient et pour qui on espère une victoire, qu’elle soit contre un adversaire ou contre lui-même.
Caractérisation
La caractérisation désigne l’ensemble des éléments qui définissent un personnage. Cela inclut son sexe, son âge, sa profession, son niveau de scolarité, ses aspects physiques, son statut social, sa religion, sa couleur de peau, ses défauts, ses passions, ses désirs, sa façon de parler, de s’habiller, de se déplacer, bref, tout ce qui fait de lui un être unique. L’objectif est de développer une biographie détaillée du personnage, qui inclut ses aspects professionnels, personnels et privés.
Il est possible de créer un personnage très typé, presque caricatural, ou au contraire, très nuancé et complexe. L’essentiel est que cette caractérisation soit cohérente avec l’histoire à raconter.
Afin de vous aider à définir vos personnages, vous pouvez consulter en annexe les pages suivantes : L’Ennéagramme et les Types de caractères, les 14 archétypes. Vous trouverez également une fiche générique, ainsi qu’une fiche spécifique pour vos personnages, à titre de gabarit. Disons que c’est un bon point de départ dans la définition de vos différents personnages.
Traits dominants
Parmi toutes les caractéristiques que vous allez définir pour votre personnage, il est essentiel d’identifier un ou deux traits dominants, ainsi qu’une ou deux caractéristiques secondaires, accompagnées d’une faille. Trop de caractéristiques peuvent nuire à la caractérisation. Il y aura bien sûr plusieurs traits, qu’ils soient physiques, psychologiques ou émotionnels, mais une caractéristique majeure doit ressortir. Ces traits permettent de mieux définir le personnage et de le rendre plus facilement identifiable par le public.
De plus, pour rendre un personnage plus humain, il est primordial de lui attribuer une faiblesse. Même si votre protagoniste est un héros, il doit présenter une vulnérabilité. Cette faiblesse devient souvent un défi à surmonter au fil de l’histoire, ce qui contribue à son évolution.
Voici quelques exemples :
- Un homme fort mentalement, bien habillé, bien éduqué, mais rancunier et souffrant d’une phobie des microbes.
- Une femme forte physiquement, orgueilleuse et compétitive, mais manquant d’habileté sociale.
- Un homme agile et rapide, mais dont le goût pour les femmes et l’alcool l’amène à prendre de mauvaises décisions.
Ces traits de caractère sont importants, mais ils ne suffisent pas. Il manque encore des éléments pour rendre votre personnage principal plus complet.
Qu’est-ce qui fait un bon personnage ?
On dit souvent que l’action est le personnage : une personne est ce qu’elle fait et non ce qu’elle dit. Et cela est vrai. Selon Syd Field, un bon personnage repose sur quatre éléments essentiels : le besoin dramatique, le point de vue, le changement et l’attitude.
Le besoin dramatique
Le besoin dramatique est ce que votre personnage souhaite gagner, accomplir ou obtenir au cours de l’histoire. Une fois ce besoin défini, vous pouvez créer des obstacles à ce besoin, et votre histoire devient la narration de la manière dont le personnage s’efforce de surmonter (ou non) ces obstacles. Connaitre le besoin dramatique permet de structurer le personnage et l’intrigue de manière cohérente.
Le point de vue
Le point de vue d’un personnage correspond à la façon dont il perçoit le monde. Un bon personnage a toujours un point de vue clair et défini. Chacun de nous a un point de vue unique sur différents aspects de la vie, et les conflits naissent souvent de l’opposition entre ces points de vue. Lorsque vous pouvez comprendre et définir le point de vue de votre personnage, vous avez un outil puissant pour le développer. Un personnage dont le point de vue est bien construit et contrasté est actif, il agit selon sa propre vision du monde plutôt que de simplement réagir aux événements.
Le changement
Votre personnage subit-il une transformation au cours du scénario ? Si oui, de quel type est-ce ? Passe-t-il d’alcoolique à sobre, de renfermé à ouvert aux autres, ou d’arrogant à empathique ? Ce changement constitue l’arc transformationnel, qui illustre l’évolution du personnage tout au long de son voyage, qu’il soit interne ou externe. Souvent, ce changement est émotionnel ou psychologique plutôt que physique. Le « loser » ou l’outsider est un bon exemple de personnage qui évolue au fil de l’histoire. Ce changement ne doit pas nécessairement être spectaculaire ou grandiose pour être significatif. En effet, l’intrigue fait évoluer le personnage, mais ce dernier influence également l’évolution de l’intrigue.
L’attitude
L’attitude d’un personnage donne de la profondeur à son caractère et lui confère une troisième dimension. Est-il positif ou négatif ? Condescendant ou complexé ? Critique ou naïf ? Triste, enjoué, bon, méchant, lâche, aventureux, pessimiste, optimiste ? L’attitude définit la façon dont un personnage réagit aux événements qui l’entourent et influence ses décisions tout au long de l’histoire.
La dynamique visuelle des personnages
Le cinéma est un médium visuel, composé d’images en mouvement, et un scénario raconte une histoire à travers ces images. Dans un film, l’action visuelle révèle le personnage. Ce que fait un personnage est aussi important, voire plus, que ce qu’il dit. Pour transmettre la caractérisation d’un personnage au spectateur, il faut le mettre en situation, en action ou en réaction. Sa manière de se comporter dans des situations conflictuelles nous en apprend beaucoup sur lui.
Par exemple, sa description physique, l’apparence de son logement ou de sa voiture, peuvent en dire long sur sa personnalité. Ses loisirs, comme la pratique d’un sport, un hobby comme les jeux de poker ou la menuiserie, peuvent aussi révéler des aspects de son caractère. Un album photo ou un flashback peuvent ajouter encore plus de profondeur à son histoire.
La Bible des personnages
La bible des personnages est un document qui présente chacun des personnages principaux de l’histoire, avec une description détaillée de leur comportement, leur personnalité, leurs expressions favorites, etc. Cette bible peut être utile pour les acteurs, afin qu’ils puissent s’imprégner des personnages qu’ils vont interpréter. Il est également essentiel d’inclure la description de l’univers du personnage, son environnement, et les décors clés de l’histoire. Il est important de créer une fiche de personnage pour chaque personnage principal, ce qui vous donnera des éléments pour écrire et réfléchir de manière plus approfondie.
Choisissez entre la fiche générique d’un personnage et la fiche spécifique d’un personnage, ou faites un mélange des deux fiches selon vos besoins.